Zambie 2-0 Togo : une défaite qui révèle un problème bien plus profond

Le Togo s’est incliné 2-0 face à la Zambie, ce mardi 29 septembre à Ndola, lors de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027. Un revers qui intervient quatre jours après la victoire contre le Burundi, mais qui soulève surtout des interrogations sur le contenu proposé par les Éperviers.

La Zambie a rapidement pris les devants avec Albert Kangwanda, buteur dès la 2e minute. Malgré une réaction togolaise par moments, notamment après une longue interruption provoquée par une panne d’éclairage au stade, les Éperviers n’ont pas réussi à revenir au score. En toute fin de rencontre, Eliya Mandanji a inscrit le deuxième but zambien.

Le choix d’une organisation très prudente a marqué la rencontre. Avec une défense à trois et une volonté manifeste de sécuriser l’axe, le Togo a longtemps évolué dans un bloc bas ou médian. Cette prudence pouvait se comprendre face à une Zambie qui cherchait à profiter rapidement des espaces. Mais elle a aussi limité les possibilités de projection des Éperviers.

Le problème n’était donc pas nécessairement le fait de défendre. Il résidait davantage dans la difficulté à transformer les phases de récupération en véritables situations offensives. Pendant une grande partie de la rencontre, les sorties de balle togolaises ont manqué de rythme et de variété. Les attaquants ont souvent dû composer avec des ballons difficiles à exploiter, tandis que le milieu peinait à assurer une liaison régulière avec le secteur offensif.

Kévin Denkey et Charles Abi se sont ainsi retrouvés dans des situations où ils disposaient de peu de soutien autour d’eux. Dans ces conditions, réduire la performance offensive du Togo à un problème individuel serait trop simple. La question est davantage collective : comment mettre les attaquants dans de meilleures conditions ? C’est probablement l’une des principales questions laissées par cette rencontre.

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Le Togo avait annoncé avant le match son ambition de « faire un résultat » à Ndola. Mais dans les faits, l’équipe a parfois semblé davantage préoccupée par la maîtrise du risque que par la recherche constante du but. Cette approche n’a pas empêché les Éperviers de se procurer quelques possibilités. Steven Nador a notamment vu sa tentative frôler le poteau après la reprise, tandis que Fo-Doh Laba a tenté un lob de loin qui aurait pu surprendre le gardien zambien.

Mais ces occasions sont restées trop rares pour véritablement inverser le scénario. L’un des chantiers pourrait se situer dans l’animation du milieu de terrain. Djené Dakonam faisait partie du groupe retenu par Patrice Neveu dans ce secteur, aux côtés de Karim Dermane, Kodjo Aziangbé ou encore Samsindin Ouro.

L’enjeu sera désormais de trouver le meilleur équilibre entre sécurité défensive, progression du ballon et création. Car défendre avec sérieux est indispensable. Mais pour gagner un match, il faut également être capable de créer suffisamment de situations pour faire basculer la rencontre.

Avec trois points après deux journées, le Togo reste dans la course dans le groupe I, derrière l’Algérie et la Zambie. La prochaine double confrontation contre l’Algérie, en novembre, constituera déjà un rendez-vous important pour la suite de la campagne.

Cette défaite à Ndola ne condamne donc pas les Éperviers. Mais elle fournit au staff plusieurs pistes de réflexion. La priorité sera notamment de trouver davantage de solutions offensives, de fluidifier les relations entre le milieu et l’attaque et de permettre aux joueurs offensifs d’exprimer davantage leurs qualités.

La reconstruction évoquée par Patrice Neveu est toujours en cours. Mais cette reconstruction devra désormais s’accompagner d’une identité de jeu plus lisible et d’une capacité à prendre davantage d’initiatives dans les matches à enjeu.

À Ndola, le Togo n’a pas seulement perdu trois points. Il a aussi laissé plusieurs questions auxquelles il faudra répondre avant novembre.

Komivi Obui Ezih (Africavi Djidji)