À la veille du duel entre le Togo et le Burundi, le capitaine des Hirondelles, Youssouf Ndayishimiye, s’est présenté devant la presse ce jeudi 24 septembre au Stade de Kégué. Le joueur burundais affiche du respect pour les Éperviers, tout en assumant pleinement l’ambition de son équipe.
Conscient de la dynamique actuelle du Togo, Ndayishimiye s’attend à une rencontre difficile à Lomé.
« On sait que ça sera difficile de gagner ici. Mais moi, je préfère faire savoir les choses sur le terrain. »
Pour le capitaine burundais, inutile donc de multiplier les promesses. Le verdict devra se faire sur la pelouse de Kégué.
Ndayishimiye insiste surtout sur l’enjeu de cette rencontre, première sortie des deux équipes dans les qualifications de la CAN 2027.
« Ce n’est pas un match amical, c’est une qualification de la Coupe d’Afrique. »
Le capitaine rappelle également l’expérience du Burundi sur la scène continentale, avec notamment sa participation à la CAN 2019.
« On a fait un travail dur, on a regardé surtout notre adversaire. Donc nous, on est prêts à affronter les Togolais demain, inshallah. »
Interrogé sur les joueurs togolais à surveiller, le capitaine burundais cite Karim Dermane, qu’il a déjà affronté la saison dernière.
« Le seul joueur que je connais, c’est Karim, parce que je l’ai affronté l’année dernière. C’est un très bon joueur. Il est capable de faire la différence. »
Une connaissance qui s’explique par le fait que les deux joueurs évoluent dans le même championnat.
« Moi, je le connais parce qu’on joue dans le même championnat. Donc c’est le seul joueur dont je peux parler. Les autres, franchement, je ne sais pas. »
Cette proximité pourrait donner lieu à un duel particulier vendredi, alors que le milieu togolais fait partie des profils attendus dans l’entrejeu des Éperviers.
Ndayishimiye porte également une histoire personnelle avec cette sélection. Né et ayant grandi au Burundi, il dit mesurer pleinement la responsabilité de représenter son pays.
« Je suis très content de représenter mon pays. Je suis né au Burundi, j’ai grandi au Burundi. C’était mon rêve de jouer ce genre de compétition. »
Présent dans le groupe burundais en 2019 sans avoir eu l’occasion de disputer la CAN, il estime avoir depuis acquis l’expérience nécessaire pour assumer aujourd’hui son rôle de capitaine.
« En 2019, j’étais le 24e joueur. Je n’ai pas eu la chance de jouer la Coupe d’Afrique. Aujourd’hui, j’ai un peu de l’expérience. Avec sept ans de plus, et surtout comme capitaine de l’équipe, je pense que c’est à mon tour. »
Vendredi, le capitaine des Hirondelles devra donc joindre l’expérience à la parole face à des Éperviers qui veulent également réussir leur entrée dans la compétition.
Togo–Burundi est prévu ce vendredi 25 septembre à 16h GMT au Stade de Kégué.
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